A região da América Latina e do Caribe produz uma grande variedade de produtos alimentícios, entre os quais, vários ingredientes especiais, que são usados em pequenas quantidades para elaborar alimentos e bebidas.

O aumento do valor agregado é a chave para o crescimento deste mercado tão dinâmico, que acompanha as tendências globais de produção de alimentos e bebidas. Os consumidores estão à procura de produtos que ofereçam mais em termos de sabor e qualidade, saúde e bem-estar, naturalidade, conforto e posicionamento ético, ou seja, muito mais do que uma simples nutrição ou hidratação.

A exportação de ingredientes especiais para alimentos e bebidas constitui um mercado que, em 2014, cresceu mais de 2% em relação ao ano anterior, e se prevê um crescimento de mais 2,5% durante os próximos três anos, atingindo mais de 30 milhões de toneladas. Estes são os dados que constam no relatório anual da Euromonitor.

O melhor desempenho foi apresentado pelos ingredientes naturais e saudáveis, devido à crescente demanda por mais qualidade nos alimentos processados saudáveis e ricos em fibras, que já ultrapassa alguns dos produtos mais químicos, e para os próximos anos se prevê um forte crescimento da indústria, que exige cada vez mais um “rótulo limpo”.

Esta tendência impacta especialmente a produção de sacarídeos, proteínas, bem como de vitaminas e minerais, que tiram proveito dessa tendência que busca formulações mais saudáveis nos alimentos e bebidas.

Crescimento do setor

Os ingredientes especiais representaram quase 5% do total do uso de ingredientes na indústria de alimentos e bebidas. Dos mais de 27 milhões de toneladas de ingredientes utilizados em 2014, 77% foram destinados para alimentos e 23% para bebidas, sendo os refrigerantes e as bebidas sem álcool o maior mercado único. Muitos destes produtos só precisam ser usados em quantidades muito pequenas para ter um impacto significativo sobre o produto acabado.

Enquanto a Ásia-Pacífico foi, durante muito tempo, o maior mercado de ingredientes para alimentos e bebidas (39% do volume total), agora poderia ser ultrapassada pelo Oriente Médio e pela África, que vão se manter firmes no radar dos principais fornecedores.

Os países desenvolvidos, apesar de serem muito mais estáticos, continuam sendo os mais inovadores e os primeiros a usar novos ingredientes de alto valor à medida que surgem.

A diminuição dos recursos globais significa que os ingredientes inovadores têm um papel vital para ajudar a alimentar a população mundial, levando a novas áreas e aproveitando o potencial inexplorado.