Se estima que para 2030, las exportaciones digitales de seis países en América Latina crecerán cuatro veces más sobre los niveles actuales debido a la transformación digital, de acuerdo con el estudio "THE DIGITAL SPRINTERS: Boosting exports through digital technologies", publicado por AlphaBeta y comisionado por Google.

Las exportaciones de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Uruguay representan una importante oportunidad de 140 mil millones de dólares para 2030. Sin embargo, es una estimación todavía conservadora, ya que no se consideran todos los beneficios de eficiencia que las tecnologías digitales pueden aportar a las industrias relacionadas con la exportación. 

La economía digital está creando nuevos grandes mercados de exportación para las empresas pues, por ejemplo, las tecnologías digitales contribuyen a reducir los costos de exportación, especialmente para las pequeñas y medianas empresas (PyMES).

¿Cómo impulsan las tecnologías digitales las exportaciones?

• Creación de nuevas soluciones digitales exportables.

Las tecnologías digitales han dado lugar a una serie de nuevas soluciones digitales que pueden exportarse al extranjero. Entre ellas se encuentran las aplicaciones móviles, los servicios de vídeo en línea y los servicios digitales, como el procesamiento de datos, prestados a clientes extranjeros. Por ejemplo, Google Play ha permitido a los desarrolladores de aplicaciones de las economías latinoamericanas crear nuevas aplicaciones y ponerlas a disposición de una base mundial de usuarios móviles.  

• Reducción de los costos de acceso a los mercados extranjeros

Esto incluye el aumento de las exportaciones de bienes y servicios a través de plataformas digitales transfronterizas (por ejemplo, el comercio electrónico) y la publicidad digital transfronteriza.

• Favorecer la eficacia de los procesos de exportación. 

Hay varios ejemplos de cómo las tecnologías pueden facilitar los procesos de exportación, como el paperless trade o comercio que prescinde de documentación física, los correos electrónicos y las traducciones automáticas, el seguimiento máquina a máquina (M2M) de las mercancías exportadas y la aplicación de las tecnologías del Internet de las Cosas (IoT) en los puertos. Las plataformas de computación en nube también pueden proporcionar las capacidades de almacenamiento, bases de datos y analíticas necesarias para aprovechar el volumen de datos generados de estas aplicaciones e impulsar la eficiencia con esos resultados. 

Beneficio a PyMES en América Latina

Actualmente Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Uruguay ya están experimentando un impulso de 34 mil millones de dólares en el valor de sus exportaciones anuales gracias a la aplicación de las tecnologías digitales (alrededor del 0.8% de sus PIB combinados). 

El 64% de esta cifra procede de la reducción de los costos de acceso a los mercados extranjeros a través de la publicidad digital y las plataformas de comercio electrónico, mientras que el resto procede de la creación de nuevas soluciones digitales.  

“En particular, se espera que las PyMES obtengan mayores beneficios, dado que tienden a estar por detrás de las empresas más grandes, tanto en los niveles de digitalización como en las exportaciones”, explica el estudio. 

A partir de un repaso de las mejores prácticas internacionales y de los resultados actuales de cada uno de los países seleccionados, han surgido varias lecciones para ayudar a aprovechar la oportunidad. 

El estudio sugiere cinco elementos estratégicos que deben ser tomados en cuenta:

1. Liderar desde los altos rangos: 

Es fundamental contar con un plan de trabajo claro para la transformación digital que coordine eficazmente los sectores con fuertes promotores del sector público y privado. Desde el principio, los gobiernos pueden beneficiarse de la definición de un plan claro, una hoja de ruta o una estrategia nacional para la transformación digital, que abarque temas clave como el comercio digital. 

Un buen ejemplo es Brasil, que emitió una estrategia nacional de transformación digital (E-digital) en 2018. El marco político establecido de arriba hacia abajo creó la Secretaría de Gobierno Digital, dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas y de la Secretaría de Modernización del Estado, asegurando que las iniciativas sugeridas tuvieran apoyo político y recursos financieros para ser implementadas. La estrategia incluía seis ejes temáticos, uno de los cuales ("Dimensión Internacional") establecía acciones estratégicas para impulsar las exportaciones comerciales de bienes y servicios.

2. Construir capital físico: 

Para aprovechar las ventajas del comercio a través de Internet, los gobiernos deben elaborar políticas que garanticen el acceso universal a la banda ancha de alta calidad y aplicar medidas para hacer frente a la accesibilidad de los dispositivos. Las infraestructuras de almacenamiento y conectividad, por ejemplo, mediante centros de datos y cables submarinos, aumentan la seguridad, reducen la lentitud y abren el camino a nuevas inversiones del sector privado. 

3. Desarrollo de Capital Humano

Este mandato estratégico incluye dos medidas políticas: 

a) Subsanar las brechas de competencias digitales relacionadas con las exportaciones entre los funcionarios públicos y la población en general 

b) Desarrollar programas de formación para que las empresas, especialmente las mipymes, aprovechen las herramientas digitales para las exportaciones

4. Reforzar la competitividad 

Los gobiernos necesitan políticas y acuerdos internacionales que garanticen los derechos de los consumidores y las empresas en línea.

Esto incluye normas de ciberseguridad reconocidas internacionalmente que minimicen los efectos comerciales adversos, unos marcos de protección del consumidor adecuados y unos regímenes de responsabilidad de los intermediarios transparentes que logren el equilibrio adecuado entre el fomento de la innovación, la libertad de expresión, la privacidad y otros derechos de los usuarios. 

Puede realizarse a través de las siguientes medidas: 

a) Implementar marcos regulatorios sólidos y claros para el almacenamiento, el uso y la transferencia de datos

b) Promover la seguridad digital y crear confianza entre las empresas y los consumidores. 

5. Posibilitar el uso de las tecnologías 

Teniendo en cuenta que las PyMES suelen tener recursos limitados, con menos equipos informáticos, habilidades digitales y capacidades técnicas y de gestión, los gobiernos deberían promover la difusión de las tecnologías digitales a través de apoyo financiero (como incentivos fiscales o subvenciones directas para I+D) y apoyo no financiero, como empresas de investigación cooperativa entre universidades y empresas. 

Un buen ejemplo es Colombia, donde los individuos y las MIPYMES que invierten en proyectos de I+D elegibles tienen derecho a deducir de su impuesto sobre la renta el 25% del valor invertido en dichos proyectos.

Así es como los seis países latinoamericanos pueden aumentar el valor de sus exportaciones en más de 100 mil millones de dólares anuales, pasando de los 34 mil millones de dólares actuales a los 140 mil  millones de dólares en 2030, si cada país es capaz de superar su nivel actual de rendimiento y alcanzar al país con mejor rendimiento para cada solución digital identificada. 

De las 5 soluciones digitales (las exportaciones de aplicaciones móviles, los servicios de vídeo en línea, las exportaciones de servicios digitales, las exportaciones de comercio electrónico transfronterizo y los beneficios de la publicidad digital transfronteriza), aquellas de de exportación de servicios digitales y comercio electrónico siguen siendo las más importantes en los seis países objetivo. 

Para conocer más de los resultados, puedes leer el informe completo en inglés aquí.