É provável que sua empresa já esteja indiretamente envolvida com importação. De fato, a menos que sejam cultivados, pode ser difícil encontrar itens puramente domésticos. Para as PMEs que considerem a fabricação de um novo produto, muitas vezes pode ser mais eficaz buscar fabricantes existentes –muitos dos quais se encontram em outros países– que realizar os gastos de capital requeridos pela produção e a montagem.

Os benefícios não acabam aí. Mesmo ao realizar a fabricação “dentro do país”, muitas vezes os insumos podem ser adquiridos por menos que aqueles do país de origem. A importação também é atraente para os consumidores, que gostam de opções, valorizam as economias e costumam apreciar o prestígio associado com os produtos importados –dos perfumes franceses até as sedas japonesas e os cafés colombianos.

Então, sua empresa deveria começar a importar, e se for assim, qual é o primeiro passo? Somente um olhar atento das necessidades e capacidades únicas de sua empresa responderá à primeira pergunta, mas nunca foi fácil começar.

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A importação bem-sucedida requer uma documentação específica, como por exemplo conhecimento de embarque e fatura comercial. Os  formulários requeridos são diferentes dependendo do país e podem variar de acordo com o tipo de mercadorias que são importadas.

Felizmente, a informação necessária para garantir o cumprimento e os serviços logísticos requeridos para a entrega são facilmente acessíveis.

Os sites para agências governamentais e câmaras de comércio são ótimos lugares para realizar pesquisas iniciais, obter um entendimento geral de como funciona o processo de importação em seu país e responder a preguntas específicas. Talvez mais importante, a pesquisa inicial fornecerá a informação de que você precisa para desenvolver um roteiro para a importação –um documento que detalha como você expandirá sua empresa para aproveitar as oportunidades oferecidas pela importação.

Doug Smith, diretor assistente do Centro de Comércio Exterior da Universidade do Texas em San Antônio, Estados Unidos, e especialista em negócios internacionais, acredita que é fundamental criar este roteiro de importação. “Um plano de negócios guia seu negocio em geral: onde você quer estar, quais recursos você tem disponíveis, sua missão. A importação tem de ser consistente com isso, pois caso não o for, é provável que o esforço fracasse”. 

Smith recomenda que o roteiro cubra as etapas do processo de importação –e sua prontidão para enfrentá-las–, os tipos de mercadorias ou materiais que você deseja importar, os tipos de fabricantes que você precisa localizar e possíveis custos ocultos.

Uma vez que você tiver criado um roteiro de importação, a escolha de um parceiro de logística eficaz é um segundo passo lógico. Além de ter uma operação robusta no país a partir do qual você quer importar, o fornecedor logístico deve ter capacidades internacionais comprovadas –pode ser que em última instância queira importar produtos e materiais de nações também– e manter uma presença robusta em seu mercado local. Isto é de importância crucial, pois você não quer que os materiais importados requeiram envios de entidades adicionais uma vez que eles entrem no seu mercado local.

Maritza Castro, vice-presidente de assuntos alfandegários e regulamentares para as Américas na DHL Express, equipara a escolha de um parceiro logístico para importação com a escolha de uma localização para seu negócio. “Todos temos ouvido o mantra de negócios ‘a localização é tudo’ e em algumas industrias, isso com certeza é verdade,” disse Castro. “Na importação, o mesmo pode ser dito para a logística. Com quem você se associa em seus esforços de importação pode ter um impacto dramático no sucesso. É importante selecionar um parceiro que não só lhe ofereça as capacidades necessárias, mas também que tenha um histórico comprovado de cumprimento bem-sucedido com todas as leis vigentes. Ainda mais importante, você quer um fornecedor que possa ajudar a guiá-lo ao longo do processo e responder quaisquer perguntas que possam surgir, mesmo quando novos acordos comerciais e requerimentos regulamentares surgirem”

Para mais informações sobre como fazer um roteiro de importação, confira “Building Your Import Roadmap” (Construindo Seu Roteiro de Importação, em tradução livre) na DHL.com. Informação útil, incluindo materiais de treinamento gratuitos e acesso a especialistas, também estão disponíveis no site do International Trade Center.