Em todas as etapas da vida é importante saber a quem você conhece e com quem você conta, especialmente se você é mulher empresária. As redes de contato ou o capital social têm um papel preponderante tanto para começar um novo projeto como para expandir seu negócio; principalmente se você buscar um alto impacto e forte crescimento em pouco tempo.

Ainda que muitas empreendedoras não tenham isso claro num princípio, transformar uma idéia numa empresa que funcione requer desenvolver contatos organizados para conseguir financiamento, criar planos, encontrar experiência valiosa de outros empresários e gerar o conceito da companhia que será criada. Não deve esperar até precisar algo; a chave está em gerar as redes antes e trabalhar estrategicamente para mantê-las. 

Numa entrevista com Mulheres ConnectAmericas, Silvia Torres Carbonell, Diretora do Global Entrepreneurship Monitor (GEM), fala sobre a importância do capital social.

Por que são importantes as redes de contato para uma empreendedora?

Há quatro fontes de criação de valor em qualquer organização: capital financeiro, capital físico, capital humano e capital social. Quero destacar a importância deste último, que pode ser definido como uma rede estável de relações sociais que implicam um reconhecimento mútuo. Está baseado na estrutura de relações entre seus atores, quanto mais extenso e intenso seja nosso capital social, maior será nossa possibilidade de desenvolvimento. O elemento chave que reúne os integrantes desse capital social é a confiança, ou seja, a sensação de tranquilidade diante do outro, que me da a certeza de que, ainda que o outro tenha a possibilidade de fazê-lo, não vai me prejudicar. 

Quais benefícios ou vantagens geram as redes de contato sobre os empreendimentos?

O capital social impacta positivamente sobre o desenvolvimento do empreendimento e os empreendedores que participam ativamente nas suas redes de contato diminuem os riscos de empreender. As redes facilitam o acesso a recursos tangíveis como o capital físico e financeiro, assim como a recursos intangíveis como informação crítica e relevante, legitimidade, apoio, previsibilidade, pontes a outros contatos e aliados estratégicos, e inovações.

Quais conselhos você daria às mulheres empresárias para fortalecer suas redes?

As empreendedoras precisam formar ao seu redor uma equipe de colaboradores próximos que ajudem nas diferentes fases do seu projeto, abram portas a outras pessoas chave e contribuam a localizá-las no centro do mapa para não passar desapercebidas. Um networking efetivo não é o resultado da sorte, requer trabalho e persistência. Sua essência consiste em dar e receber, a única forma de fortalecer os vínculos consiste em ser proativas e estar dispostas a ir aí onde precisarem de nós, para gerar confiança mútua. O princípio de reciprocidade é básico. Recomendo sempre estar alertas, participar em eventos para empreendedores, não empreender em solitário, ou seja, sempre buscar instituições do entorno que possam fornecer suporte tanto por seus mentores como em temas de capacitação.

Cinco conselhos para incrementar suas redes de contato

• Crie um plano e estabeleça objetivos: Você precisa de uma estratégia e objetivos claros para se aproximar aos seus contatos em função daquilo que quer alcançar. Não é igual buscar capital ou financiamento para adquirir maquinaria, do que uma recomendação para uma vaga ou uma bolsa de estudos.
• Aprenda a se apresentar: É útil criar um roteiro tanto verbalmente como por escrito, já que as palavras têm muita força e as primeiras impressões contam. Você deve buscar a forma de se diferenciar e que lembrem de você por um slogan pessoal simples e fácil de lembrar. Os estudos dizem que você tem entre 20 e 30 segundos para causar uma boa primeira impressão. Assim como nos encontros pessoais você deve cuidar de sua aparência, na Internet isto significa escrever corretamente e de forma adequada, sem falhas na ortografia e usando poucas palavras.
• Tenha iniciativa e liderança: Assistir a eventos não é suficiente, você deve buscar a forma de potencializar os contatos gerados ai. Durante as atividades você pode fazê-lo se unindo a grupos ou comitês especializados; ou aceitando certas responsabilidades que permitem se aproximar a pessoas que sejam do seu interesse. Depois, lembre-se de ser proativa para manter os vínculos através de distintas redes e plataformas como o LinkedIn, foros e comunidades como as da ConnectAmericas.
• Aproxime-se a pessoas que admire: Associe-se a pessoas das quais possa aprender. Talvez um e-mail a esse contato que em algum momento foi uma influência ou motivação – mesmo que não o conheça pessoalmente -, é uma excelente forma de começar ou restabelecer o vínculo.
• Cuide de todos por igual e não espere até precisar algo: Desde a estagiária que entregou a certificação numa palestra até o palestrante convidado, desde o pai de uma amiga que é um influente homem de negócios até a mãe da outra, que é dona de casa mas pode estar buscando alternativas de investimento. O futuro é incerto, mas é melhor estar preparados para estar rodeados de pessoas que possam nos ajudar naquilo que precisemos.