Estima-se que cerca de um quarto das emissões globais de gases com efeito de estufa (conhecidos como GEE, responsáveis ​​pelo aquecimento global) provêm da agricultura, bem como das alterações na utilização dos solos e da desflorestação a ela associadas.

Embora a maioria destas emissões provenha da produção, outros elos da cadeia de valor, como transporte, vendas, embalagem e consumo, contribuem com cerca de 30% das emissões de GEE. Um facto ainda mais preocupante é que 27% destas emissões têm origem no continente americano.

Além de ser responsável por um volume significativo de emissões, o setor agroalimentar é também um dos mais afetados pela crise climática, especialmente na América Latina. Na verdade, a América Central é uma das regiões mais afetadas por fenómenos meteorológicos extremos associados às alterações climáticas, como secas prolongadas seguidas de chuvas intensas.

Os efeitos destes fenómenos extremos não são apenas para os produtores agrícolas, mas para toda a cadeia de abastecimento e para os consumidores, que verão a disponibilidade de determinados produtos afetada. Dado o seu papel relevante na geração de emissões GEU, o agronegócio também pode ser um ator-chave na mitigação das alterações climáticas através da adoção de medidas e práticas que promovam a produtividade sustentável e a resiliência climática.

Vamos falar sobre sustentabilidade e resiliência

A sustentabilidade é definida pelas Nações Unidas como aquilo que permite que as necessidades do presente sejam atendidas sem afetar negativamente a capacidade das gerações futuras de atender às suas necessidades. A ameaça latente das alterações climáticas tornou este conceito cada vez mais popular e cada vez mais integrado como eixo fundamental dos modelos de negócio das empresas. Se há um setor em que a sustentabilidade é essencial é precisamente o setor agroalimentar. Vemos isso, por exemplo, no uso da água: 90% dos resultados neste setor dependem da gestão dos recursos hídricos, por isso é essencial que seja feito um uso sustentável das fontes de água disponíveis. Aliado ao uso sustentável dos recursos naturais, o agronegócio exige também a redução dos riscos e vulnerabilidades da produção, ao mesmo tempo que aumenta a sua capacidade de adaptação aos efeitos das alterações climáticas. É a isto que se refere a resiliência climática. O alinhamento da produção agroalimentar com os objectivos de sustentabilidade e de resiliência climática não deve ser visto como uma restrição ao desenvolvimento produtivo. O desafio é enfrentar as alterações climáticas com soluções sustentáveis ​​que também contribuam para o bem-estar dos produtores. A chave é identificar os caminhos possíveis para passar dos atuais sistemas agroalimentares para modelos novos, mais sustentáveis ​​e resilientes, que não só explorem os recursos naturais, mas também os valorizem e valorizem.

Oportunidades para uma gestão sustentável e resiliente

Existem diversas estratégias e propostas para alcançar resiliência e sustentabilidade no agronegócio. Mas quais são os mais adequados para as pequenas e médias empresas (PME) interessadas em implementar soluções climáticas?

A resposta tem a ver com o objetivo que perseguem e com os recursos de que dispõem. Propomos uma lista de soluções que consideramos adequadas para serem adotadas pelas PME da região centro-americana, por três motivos:

2. A maior vulnerabilidade da região centro-americana exige ações imediatas, mas eficazes, em qualquer escala
3. A estrutura menos hierárquica das PME facilita a implementação de soluções
4. A dimensão das PME também favorece uma expansão mais rápida das boas práticas.

As soluções que propomos estão organizadas de acordo com o objetivo climático que perseguem. 

Promover a resiliência climática

• Use árvores de serviço para fornecer sombra às suas plantações e amortecer os impactos das altas temperaturas.
• Empregue barreiras vivas para evitar a erosão durante chuvas fortes ou eventos extremos.
• Conservar as áreas florestais próximas às fontes de água para garantir o abastecimento de água.
• Diversifique suas colheitas.
• Melhora a saúde do solo

Proteger os ecossistemas

• Integre a conservação da biodiversidade nas suas estratégias de produção.
• Promove a utilização de insumos menos tóxicos e faz o manejo de agrotóxicos de forma ambientalmente adequada com alternativas produtivas eficazes em termos técnicos, econômicos e ambientais.
• Introduzir espécies ou variedades que melhor se adaptem às condições de solo e clima.
• Reflorestar e restaurar ecossistemas degradados.
• Impede o avanço da fronteira agrícola.
• Promove a produção de diferentes culturas e evita monoculturas.
• Promove sistemas agroflorestais e agroecológicos.

Reduzir as emissões GEE

• Evite o desmatamento
• Reduzir a perda e o desperdício de alimentos
• Avalia a pegada ambiental dos produtos vendidos internacionalmente e determina se a sua origem distante implica a exploração excessiva da água, dos nutrientes do solo, da biodiversidade ou de outros recursos naturais em locais onde estes são escassos ou estão em risco.
• Diversifica os riscos combinando estratégias de fornecimento de cadeias de abastecimento locais ou mais curtas e estratégias de integração com mercados regionais ou internacionais.

Perseguir a eficiência energética

• Promove formas de aproveitamento de resíduos orgânicos para geração de energia (biomassa).
• Adota tecnologias de eficiência energética e fontes de geração renováveis ​​(biodigestores, painéis solares, energia solar térmica para aquecimento de água, turbinas, bombas solares de água).

Como deve ter notado, estas soluções centram-se na fase de produção, mas também existem oportunidades para promover a sustentabilidade e a resiliência climática nas cadeias de valor. Propomos algumas ideias, quer para você implementar caso o seu negócio faça parte de uma cadeia de valor ou tenha interesse em promovê-las junto aos seus fornecedores:

• Valorizar os produtos e mercados locais.
• Inclui custos e critérios ambientais e sociais nas cadeias de valor.
• Promove a economia circular e esquemas de comércio justo.
• Utilize ferramentas tecnológicas, como sistemas de informação geográfica ou imagens de satélite, para garantir que as suas cadeias de valor também promovam práticas sustentáveis, como a não desflorestação.

Benefícios além da preservação ambiental

Além de cuidar e conservar o meio ambiente, implementar soluções que contribuam para a redução de emissões e promovam a resiliência climática traz outros benefícios para as empresas.

• Otimiza a utilização dos recursos: a gestão sustentável dos recursos naturais como a água e o solo implica também a sua utilização eficiente.
• Aumente a confiança e a fidelização dos seus clientes: cada vez mais consumidores valorizam o compromisso ambiental das marcas, quando este é genuíno.
• Oferece-lhe uma vantagem competitiva: aumentar a confiança dos seus clientes também pode atrair novos clientes e investidores e promover um ciclo virtuoso de crescimento e produtividade, o que pode, em última análise, ajudá-lo a dimensionar as suas soluções climáticas.

Tenha em mente que estes benefícios são adicionais e não devem ser a sua principal motivação para implementar soluções climáticas. Você pode correr o risco de não implementar as soluções mais adequadas para o seu negócio, além do fato de os clientes reconhecerem quando uma marca não é genuína em suas motivações e isso pode ter um impacto negativo na sua marca.

Na ConnectAmericas temos um guia de recursos e ferramentas sobre sustentabilidade e como você pode aumentar o valor agregado do seu negócio aplicando critérios ambientais. Acesse este link.

Por outro lado, se decidir implementar algumas soluções ambientais no seu negócio, é importante que comunique isso tanto à sua equipa como aos seus clientes. Internamente, irá ajudá-lo a sensibilizar os seus colaboradores e também facilitará a modificação de aspectos do seu negócio, como a redução do consumo de energia ou do desperdício. Ao compartilhar seus esforços, você permitirá que as pessoas saibam o que sua empresa está fazendo pelo meio ambiente e por que, ao consumir seus produtos, elas estão contribuindo para cuidar do meio ambiente. Lembre-se de não falar apenas sobre o que você faz, mas também sobre suas conquistas. Pense que ao comunicar a sua experiência você pode não apenas motivar seus clientes, mas também inspirar outras empresas a implementar soluções climáticas.