Las empresas de América Latina están desempeñando un rol muy importante en la economía global. En este artículo se presenta un breve resumen sobre cómo se están desarrollando internacionalmente las empresas de América Latina; cómo pasan de ser compañías locales a globales, y ofrece nuevas reflexiones acerca de la expansión internacional. En particular, se examinan los principales retos que las empresas latinoamericanas enfrentan al tratar de ir más allá de sus fronteras nacionales, y se resaltan cinco factores o competencias claves que las ayudan a desarrollarse en el mercado global. 

El foco de los negocios locales de América Latina es también relevante, ya que más del 70% de los ingresos producidos por las 500 empresas más importantes de América Latina son generados por empresas de la región, no por multinacionales o empresas internacionales que operan localmente. Esto pone de relieve que las multinacionales globales no son dominantes en el mercado latinoamericano.

El estudio examinó las prácticas claves de administración, las competencias organizacionales, y los factores de crecimiento de las empresas latinoamericanas exitosas. En una primera instancia consideró a las 500 empresas más importantes de comercio latinoamericano. También se analizaron los mercados de las seis economías más importantes de América Latina: Brasil, México, Argentina, Colombia, Chile y Perú. 

Un resultado clave del análisis es el marco conceptual que describe el ecosistema en el que operan las empresas latinoamericanas, y las rutas de madurez que siguen en su camino hacia el liderazgo global. 

Para entender cómo las organizaciones se convierten en empresas latinas globales se desarrolló un marco conceptual de evaluación en torno a cuatro factores claves:

• Razones que motivan a una organización a expandirse internacionalmente.
• Capacidades internas y externas que ayudan a una compañía a tener éxito más allá de su mercado local.
• Estrategia central del negocio y cómo se relaciona con la expansión internacional.
• Entorno empresarial, ventajas específicas de cada país y los retos que ayudan u obstaculizan los esfuerzos internacionales de una empresa local.

Para las multilatinas —empresas de origen latinoamericano que operan en varios países del continente— hay cinco factores claves para la expansión internacional y el ascenso en la curva de madurez para convertirse en empresas latinas globales.

Tres de estos factores son competencias en las que las empresas pueden influir a través de sus propias acciones: (1) El establecimiento de una posición de liderazgo en el mercado local. (2) La capacidad de realizar adquisiciones y “joint ventures” como el medio principal para el crecimiento internacional. (3) La adopción de prácticas líderes de gobierno corporativo de clase mundial. 

Las empresas latinas globales tienden a ser muy fuertes en estas tres áreas y cualquier empresa que aspira a alcanzar un nivel similar de éxito mundial es probable que desee seguir sus ejemplos.

Los dos factores restantes son de carácter más estructural, lo que significa que están determinados en gran medida por el entorno de negocio en el que actúa la compañía. Estos factores son: (4) la disponibilidad y la retención de altos ejecutivos calificados para liderar la expansión internacional y las operaciones y (5) el acceso a los mercados de capitales y a financiamiento. Aunque las empresas no tienen control directo total sobre estos factores, eso no significa que no puedan tener éxito a nivel internacional.

Contar con estos cinco factores da a las empresas una clara ventaja en la arena global. Sin embargo, no son suficientes para garantizar el éxito. El análisis muestra que no existe un solo proceso para expandirse internacionalmente y convertirse en una empresa latina global. Cada empresa se enfrentará a distintas oportunidades y obstáculos, y seguirá caminos diferentes. Algunas se volverán latinas globales, otras no. Sin embargo, todas las empresas que hacen negocios en América Latina potencialmente pueden mejorar su desempeño mediante el entendimiento y la gestión de los cinco factores que han ayudado a las latinas globales a establecer una fuerte presencia en el mercado internacional. Estos factores que también pueden servir para orientar a las empresas internacionales que operan o quieren operar en América Latina.

Artículo escrito por Deloitte.