A diferencia de los grandes conglomerados multinacionales, muchas de las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) productoras de alimentos de América Latina y el Caribe se concentran en algún producto en particular. Por ejemplo, hay empresas especializadas en la producción de quinoa, y hay otras que trabajan solo con productos orgánicos. Otras se concentran en productos regionales, o alimentos tradicionales como el amaranto o el acai.

Esta especificidad es un arma de doble filo para la exportación. Por un lado, puede ser muy útil, dado que le permite a la empresa posicionarse como una productora gourmet de alimentos regionales, algo que es muy buscado en la actualidad. Pero por otro, un error en cuanto al mercado elegido -por ejemplo, si el único producto de la empresa es un sabor que no se corresponde con el paladar local- puede llevar a resultados muy negativos.

Por este motivo, las PYMEs productoras de alimentos tienen que estudiar con mucho detenimiento los gustos y las costumbres de los países que consideren para exportar, antes de invertir recursos en llegar hasta allí. Los expertos en la materia llaman a este proceso “inteligencia de mercados”, que -como explican tres investigadores de la Universidad de Michigan- no es otra cosa que “la competencia o capacidad para generar e integrar conocimiento sobre el mercado”.

Ahora bien, esto que en términos técnicos puede parecer complejo, en realidad puede comenzar por indagaciones bastante sencillas. A continuación les damos siete ideas para averiguar de forma simple en qué país tendrá éxito su producto alimenticio:

1. Busca en sitios web de reseñas de restaurantes. Una buena idea para saber si el paladar de un país determinado está cómodo con los sabores que tienes para para ofrecer es averiguar si existen restaurantes que vendan ese tipo de alimentos, y estudiar qué tan populares son. Para eso, se puede comenzar con sitios como TripAdvisor, TimeOut o Yelp, que contienen muchos datos útiles para comenzar su indagación.
2. Busca en sitios web de supermercados. Otra posibilidad es ingresar en los sitios web de los principales supermercados del país al que deseas exportar, y ver si venden productos similares. Hoy en día, son muchos los supermercados que tienen sus listas de productos online, o que incluso permiten comprar desde el hogar. Los empresarios alimenticios pueden aprovechar esta valiosa información para conocer el mercado en el que están interesados.
3. Información sobre importación de productos del país en cuestión. En la actualidad también hay mucha información online respecto de los productos que suele importar un país, lo que suele ser un indicador útil para ver el tipo de sabores que prefieren. Por ejemplo, el Observatorio de Complejidad Económica del Massachusetts Institute of Technology (MIT) cuenta con datos muy útiles del tipo de mercaderías que importa cada país.
4. Contacto con locales. Hay un viejo dicho que dice que si quieres saber algo, lo mejor que puedes hacer es preguntar. Una buena forma de conocer si las personas de un país suelen consumir cierto producto es preguntarle a algún local. Y, nuevamente, Internet es una buena herramienta en este sentido: si no tienes a ningún conocido, puedes intentar a través de las redes sociales, o de distintos foros disponibles en la web.
5. Utiliza los servicios de ConnectAmericas.com, la primera red social empresarial de las Américas, y un espacio único para contactar a empresarios del país donde usted quiera realizar negocios. Ingresa en nuestras Comunidades e interactúa con potenciales socios comerciales, que podrán brindarte información valiosa para el futuro de tu empresa.
6. Contacto con distribuidores. La opción más tradicional para informarse respecto de las posibilidades de éxito de su producto en un mercado determinado es contactar a los distribuidores que se ocupen de ese mercado, que seguramente podrán asesorarte y brindarte información al respecto.
7. Ferias comerciales. Uno de los múltiples beneficios de participar en ferias comerciales es que puedes interactuar con colegas de otros países, e incluso testear sus productos con potenciales clientes de distintos rincones del mundo. La opción por excelencia en el ámbito alimenticio en América Latina y el Caribe es LAC FLAVORS, una de las ferias más grandes del mundo, que “lleva generadas más de 5 mil reuniones de trabajo y más de 35 millones de dólares en acuerdos comerciales”.