Este post es el primero de dos sobre las oportunidades y retos del comercio exterior de Centroamérica de nuestro Consultora Junior, Celia Flores.

El objetivo primordial de los gobiernos del mundo ha sido aplanar la curva epidemiológica con medidas que frenen la propagación del coronavirus, lo cual se traduce en medidas de distanciamiento y confinamiento de la población. La pandemia de Covid-19 ha puesto de manifiesto la fragilidad de las economías centroamericanas, golpeadas por crisis políticas en las últimas décadas y con débiles sistemas de previsión social y de salud

En casos tan particulares urge implementar medidas que permitan una rápida recuperación ante la creciente crisis sanitaria y su impacto negativo en la economía. Esta adversidad no puede enfrentarse en solitario, por lo que requerirá de un trabajo conjunto de colaboración multilateral y multidimensional.

Los datos de la región

La Región Centroamericana presenta un perfil exportador donde predomina la exportación de bienes (66%) frente a la de servicios (34%), con Costa Rica liderando la exportación de bienes concentrando el 27% del total de la región en 2019, 11.452 millones de USD, seguida de cerca por Guatemala (11.183 millones de USD), y tras ellos a Honduras (8.835 millones de USD), Nicaragua (6.031 millones de USD), y cerrando El Salvador con un peso exportador del 11% (4.777 millones de USD).

Aunque en la oferta exportable de la región predominan sectores de bajo valor añadido y aporte tecnológico, como el sector de Prendas y complementos de vestir (20%), Frutas y Frutos secos (10%) y Café, tea, maté y especias (8%), observa también la incipiente importancia de sectores con un mayor aporte tecnológico como el de Equipos de medición, verificación, precisión, médica o quirúrgica que se sitúa en la tercera posición con un 9% del total de exportaciones, y el sector de Maquinaria y equipos eléctricos y sus partes, con el 4%.

Fuente: Intracen, 2020.

Respecto al destino de las exportaciones centroamericanas, están muy enfocadas hacia el mercado estadounidense, que se sitúa como principal cliente con más del 51% de las exportaciones de Centroamérica; en este sentido, esta relación conlleva dos escenarios: el positivo, puesto que es una de las principales economías a nivel mundial, y el negativo, por la clara dependencia de ella y la repercusión que va a tener sobre Centroamérica el impacto del covid-19 en Estados Unidos y su economía.  Adicionalmente Estados Unidos es el origen del 75% de las remesas familiares a la región, de acuerdo a las estimaciones del Banco Mundial, aportando un importante flujo de divisas vía remesas a la economía de Centroamérica, y que va a sufrir un negativo impacto por el incremento del desempleo de la población centroamericana residente en Estados Unidos.

¡Ojo! Hay un segundo post de camino sobre las oportunidades y retos que se presentan para el comercio exterior de Centroamérica, ¡no te lo pierdas! Para más información, o si estás interesado en saber cómo entrar en el mercado centroamericano, ponte en contacto con nosotros.