¿De qué se quejan la mayoría de los actores del comercio internacional? De los altos costos, los problemas burocráticos, el tiempo que se pierde en cada transacción, o la complejidad de los trámites transfronterizos, entre otros factores.

Gracias al nuevo Acuerdo de Facilitación de Comercio (AFC), firmado por 164 miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que entró en vigencia el 22 de febrero pasado, se podrá avanzar en la simplificación, modernización y armonización de los procedimientos de exportación e importación. “Es el más grande acuerdo que jamás se haya logrado en la historia de la OMC”, dijo Roberto Azevedo, director General del organismo, durante una entrevista con la agencia Reuters.

Algunos especialistas señalan que, de probarse la eficacia de este acuerdo, el intercambio comercial podría incrementar las ganancias mundiales entre 400 mil millones y un billón de dólares. Tal como indica un artículo del sitio Milenio, el valor del comercio mundial en 2016 fue de 16 billones de dólares.

El AFC contiene disposiciones para agilizar el movimiento, el levante y el despacho de las mercancías, incluidas las mercancías en tránsito. Asimismo, se establecen medidas para la cooperación efectiva entre las autoridades aduaneras y otras autoridades competentes en las cuestiones relativas a la facilitación del comercio y el cumplimiento de los procedimientos aduaneros, además de disposiciones sobre asistencia técnica y creación de capacidad en esta esfera.

Asistencia a países en desarrollo

El objetivo de la OMC es simplificar y estandarizar los procesos aduaneros para que los costos y los tiempos de traslado de mercaderías en los países en desarrollo sean cada vez más fáciles y eficientes. Para ello, el organismo junto a otras organizaciones intergubernamentales, como el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial, la Organización Mundial de Aduanas y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), prestan asistencia técnica para la facilitación del comercio.

Los analistas advierten, sin embargo, que la flexibilización de las fronteras podría traer aparejados inconvenientes en disputas comerciales. Nadie tiene, por ahora, la última palabra sobre el asunto.

• Lista de países que ratificaron el acuerdo 

• Discurso del director General de la OMC