Según un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), América Latina y el Caribe (ALC) tienen la oportunidad de aumentar sus tasas de crecimiento y de mejorar la calidad de vida de sus habitantes si potencian la inversión en infraestructura.

Ahora bien, ¿qué tipo de infraestructura requerirá la región en los próximos años? Según el informe, la respuesta se encuentra en la intersección entre demandas locales, regionales y globales, lo que requiere un enfoque multisectorial: “el cambio climático, los desastres naturales, la rápida urbanización y la creciente demanda de energía y alimentos exigen el reconocimiento de la interconexión entre los subsectores de la infraestructura, incorporando su carácter multidimensional en la etapa de planificación”.

De acuerdo con el documento del BID, la infraestructura de la región deberá responder a ocho demandas emergentes, globales, regionales y locales:

1. Las cadenas de valor se diversifican geográficamente a un paso acelerado siguiendo un proceso de apertura del comercio. Cada vez con mayor frecuencia los productos se ensamblan con componentes provenientes de distintas regiones. Esta tendencia no sólo tiene impactos directos sobre la infraestructura de transporte, sino que también conlleva implicancias en las demandas de las tecnologías de la información y la comunicación y de energía.
2. ALC es la región en desarrollo con mayor tasa de urbanización.
3. Motorización creciente combinada con problemas de seguridad vial.
4. El crecimiento económico de la región está impulsando la demanda de energía.
5. Trayectoria creciente de las emisiones de CO2. Se estima que para llegar al escenario ideal, entendido como aquel donde se emiten dos toneladas de CO2 per cápita, se requiere una inversión anual en mitigación de alrededor del 3,5% del PIB de 2010.
6. ALC es la región más vulnerable a los desastres naturales.
7. ALC tiene un rol protagónico en el mundo para alcanzar la seguridad alimentaria. La provisión de infraestructura resulta clave para aumentar la productividad, ya sea a través del riego, de caminos rurales y de mejoras integrales a los sistemas logísticos que reduzcan los costos del comercio.
8. El crecimiento de la clase media en ALC ha impulsado la demanda de servicios de infraestructura de mayor calidad, tales como transporte, electricidad, agua, telecomunicaciones y recolección de residuos.